什么是无神论和自然神论？

很有一些教徒们认为无神论者是没有信仰的。很显然，这是出于一种“有信仰”者的盲目自信。之所以说这种自信盲目，是因为教徒们在什么是“无神论”都没有搞明白的情况下，就已经为别人定性了。

要回答什么是无神论，首先要回答什么是神？

宗教意义上的神，是教徒们生前死后精神上的寄托，是信仰的最终指向。把“自有永有”、“创世”、“万能”、“公义”、“爱”之类的字眼加给神，无非是宗教在试图强化信仰的说服力和价值基础。对基督徒而言，耶稣受难的救赎，以及通过耶稣回到永生的期许是最直接的信仰价值；因此，基督教义需要把耶稣揉进“神”里去，从而创造了“三位一体”的概念（无论如何，这都是教会对神的一种猜度）。然而，一方面把耶稣的死描述成为人受难赎罪、慷慨悲壮，另一方面又把耶稣归为神；从本质上讲这里面有一个严重的矛盾：既然作为神的耶稣是不死的，那么在十字架上的受难对耶稣而言难道不只是走走过场而已吗？对于宗教而言，这个形式主义很重要，因为它帮助“神”走进了日常人的生活中。所以，宗教意义上的“神”是一位积极参与人类社会生活的“主（救世主）”。

基于上述理解，所谓“无神论”就是彻底否认存在一位“积极参与人类社会生活的主”。无神论者并非没有信仰或者说自己的逻辑原点，他们的逻辑基础就是否认“主”的存在。因为摒弃了造物主的概念，对无神论者而言，宇宙本身就是自有永有的。而认识世界和改造世界都是不受“主”支配的人类自由意志，这样救世主也失去了存在的意义。而所谓“自然神论”是把宇宙万物的第一因归结于“自然神”这样一个抽象的概念。自然神论者通常会否认一个充满人格魅力的“救世主”来特殊关照人类社会的宗教思维。在他们看来，造物主在造物之后就隐退了；一切的后续结果，都已经在最初的编码中决定了。人类社会无论从它的产生还是到整个文明的发展进程，都只不过是宇宙的一部分，甚至绝非特殊的一部分。

“自然神论”和“无神论”在对宗教的态度上基本一致，都否认积极参与人类社会的“救世主”。在逻辑上，前者定义了宇宙第一因或者说造物主，即自然神；后者走得更彻底一点，把宗教神学的情怀彻底抛弃了。

敢于正视现实的人都会看到，生命之短暂相对于天地之久长实在太渺小了。因此，无论是宗教还是“自然神论”、“无神论”都面临着一个同样的价值问题：人的生命，或者说人类社会存在的意义何在？一谈到意义或者价值，人们很容易试图去绑定无限和崇高。宗教为宇宙定义了造物主，为人的困惑定义了救世主；因此生命就是在主的引领之下回到主的天堂去荣耀主的旅程。自然神论认为生命过程原本就是造物主最初设计稿的组成部分，因此生命无非是在按照最初的设计实现整个设计价值的过程。而无神论则认为生命和社会存在是宇宙演化的一部分，就像整个链条上的一环那样是独特而且无可替代的。

既然生命有限，那么“无限”的价值便是生命无法承受之重；既然谦卑，就不要总和“永恒”去攀亲论故。所以，存在的意义就在它是整个过程的一部分，在这一点上，无神论和自然神论也有着相当的共识。